On s'intéresse aux récits historiques retraçant l'élaboration du SGML (Standard Generalized Markup Language), méta-langage de balisage générique devenu norme ISO en 1986. On considérera la circulation et les republications de ces différents récits, ce qui nous amènera à questionner leurs matérialités : tantôt celles de livres, d'articles de revues ou de publications électroniques parues sur différents réseaux de télécommunications. Cette étude nous amènera aussi à considérer l'importance mineure, le caractère anecdotique qui est attribué à ces récits. Ces objets para-textuels semblent toujours placés comme un « à côté » du code. Toutefois, on montrera qu'à travers leur récurrence, leur persistance dans leurs republications, ces récits historiques ont néanmoins été utilisés pour établir un groupe social de professionnels intéressés par le balisage générique, ceci en leur offrant des buts, des caractères et une mythologie commune.